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君士坦丁十一世看着面前的教士，忍不住扶额叹息起来。自己联系西方天主教世界寻求援军的想法终究绕不开国内的东正教会，而且这些教士也必定会跳出来阻挠。
东西方基督教的分裂由来已久，既有神学分歧也有政治因素。自从1054年双方互相绝罚、开除教籍之后，两边的偏见和执拗便更加严重了。事实上，1054年的东西方教会大分裂事件不过是两种信仰与文化酝酿了几百年的总爆发。
在东方，教会的语言是希腊语；西方则是拉丁语。信仰形式不同，教会组织方式不同，对教宗角色的看法也不同。
罗马帝国在确立了基督教为国教后，一共划分了五个牧首区作为国家的官僚机构，分别是驻君士坦丁堡的普世牧首、安条克大牧首、耶路撒冷大牧首、亚历山大大牧首和罗马大牧首（也就是教宗）。
因为历史原因，虽然在官方的规定中五大牧首区相互平等，但罗马牧首区一直自视甚高，罗马大牧首更是提出罗马的牧首有权力统领“整个世界，也就是整个教会。”
在君士坦丁堡的普世牧首则认为这是专制暴君的傲慢，相反拥有权力统领两个世界（世俗和精神）的只有罗马人的皇帝，上帝在人间的使者和代言人，而教会则是上帝和皇帝的忠实仆人。五个牧首区的地位是相互平等、独立的，只是因为皇帝的都城在君士坦丁堡，君士坦丁堡的牧首才能成为普世牧首。
在这一点上教宗显然是不同意的，但因为长期面临北方各式各样的蛮族入侵，不得不依靠于拜占庭帝国的军队保护，直到拜占庭国内爆发了严重的信仰危机，以及查理曼的崛起。
随着时间流逝，东西方的隔阂越来越深，尽管也有人努力弥合双方的矛盾。1204年，十字军洗劫了君士坦丁堡，更使得拜占庭人对所有与西方世界有联系的东西都深恶痛绝，哪怕是自己的皇帝也不行。
1340年，卡拉布里亚的巴尔拉姆向教宗本笃十二世进言：“让希腊人反对您的并非是宗教信条的分歧，而是对拉丁人的仇恨。这种仇恨深入骨髓，对于他们来说，阿拉伯人不过是强盗，拉丁人则是跌入地狱的恶魔。”
君士坦丁十一世挥手示意教士先离开，让自己好好再考虑考虑。等到那名教士转身离去后，他把目光望向了斯弗朗齐斯，希望自己最得力的助手能给予自己帮助。
“陛下，您认为现在的罗马军队还能战胜奥斯曼人吗？”
“不能。”
“那陛下，您认为匈牙利或者是威尼斯人能战胜奥斯曼人？”
“我想......他们也没那个能力。”君士坦丁十一世迟疑了一会，随后继续说道：“但如果匈牙利和威尼斯能派出一支三万人的军队与奥斯曼人陷入缠斗，我就有把握率领军队收复希腊甚至是尼西亚。”
斯弗朗齐斯点了点头，“既然陛下已经规划好了战略，那就去做就是了。您伟大的父亲曼努埃尔二世留给您和您的兄弟们的遗言，您还记得吗？”
君士坦丁十一世听到后忍不住拍手道：“我的大臣，你还是那么智慧和博学。当奥斯曼人开始惹是生非时，就立刻派遣使臣去西方，主动提出愿意与西方联合......”
“当我们与西方开始联合时，奥斯曼人就会变得非常通情达理；但由于拉丁各国的敌意，这种联合是不会实现的。”斯弗朗齐斯接着皇帝的话说道。
新的使臣很快就前往了罗马城去面见教宗，表述皇帝愿意代表东正教会与天主教会合并，接受教宗的领导。
在一个薄雾朦胧的早晨，君士坦丁十一世亲自为这支特使团送行，他们将借助迷雾穿过奥斯曼人的封锁，如果上帝眷顾的话他们很快就会抵达罗马，为城市带来希望。
“1100年前，圣君士坦丁也曾受到宗教信条纷争的困扰，但他对得起大帝之名，在他手里宗教与信仰不过只是帝国统治的粘合剂。同样是罗马皇帝，同样是君士坦丁，我真给这个名字丢脸。”君士坦丁十一世站立在雾水之中，流下了谁也不会注意到的眼泪。
斯弗朗齐斯看着自己的皇帝，他是一名出色的军事统帅，也或许是一名优秀的帝王，但可惜的却不是一名神学家，面对城内赤贫、迷信的居民他毫无办法。
皇帝走到码头的尽头，他的身上仅有一件父亲留下来的紫色皇袍，帝国糟糕的财政危机已经迫使三代皇帝使用同一件皇袍来进行对帝国的统治。
“也许事情还会有转机的。”
斯弗朗齐斯以极小的声音说道，甚至连他自己都被这声音惊讶到了，曾今的自己在各类外交场合无论是什么逆境都可以大声并且骄傲的与别人谈论，现在是怎么了？恐怕是他自己也不相信自己说得话吧。
君士坦丁十一世悄悄地擦去了脸上的泪水，镇定自若的说道：“当然有，狄奥多西二世皇帝早就为我们留下了一件强大的武器，我会用他击败奥斯曼人。”
东西方教会？神学问题？在军人出身的君士坦丁十一世眼里根本不是问题，他自己只有一个执着的目标：挽救这座城市，挽救这个帝国，因为他的古老遗产交付到了自己的手中。如果与西方联合有助于这个目标，就这么办好了。
富于行动力的皇帝很快便再次行动起来，他不需要罗马人都去该信天主教，他只需要一支援军！一支足以和奥斯曼人相匹敌的援军！
在召唤了普世牧首格列高利之后，君士坦丁十一世在教义的补充页里增添了一条：允许信徒为了保证生存而暂时接受非正统的神学观点。
不得不说这是他能想到的同时对西方天主教会和东正教会交互妥协的最好方式了，即“假意该信，日后悔过”。
然而皇帝万万没想到的是以狡诈著称的希腊人在这一点上却显得无比诚实与虔诚，大量的民众走上街头，在一名叫真纳迪奥斯的教士带领下，开始反抗教会合并，虽然没有发生暴乱，但越来越多的市民离开了普世牧首的圣索菲亚大教堂，而是去找真纳迪奥斯咨询。
1452年11月1日，真纳迪奥斯在自行与世界隔绝之前，在全能之主修道院大门上贴了一份宣言。它读起来像是预言，充满了世界末日降临时的阴郁：
可悲的罗马人，你们竟如此误入歧途！只有上帝才能给人希望与力量，而信任法兰克人的力量，城市很快就将毁灭殆尽。哦，上帝，怜悯我吧。我在你面前发誓，我在此事上是纯洁无辜的。悲惨的公民们，小心注意你们今天所行之事。你们将面临奴役；你们否认了先祖传下来的真正信仰，必将在最后审判时遭受磨难！
黑暗阴沉的圣索菲亚大教堂在普世牧首宣告教会合并后，就被认为是天主教异端入侵的象征，再也没有人前来祷告和祈福。
曾今帝国无可匹敌的力量与精神象征如今已彻底回归沉默，曾经照亮穹顶的成千上万盏油灯也劈啪作响，相继熄灭了。
君士坦丁十一世独坐在宣告台的阶梯上，他早已习惯了独自一人，虽然作为一名皇帝来说不那么合适。真正让他感到心力交瘁的，是西方世界的援军依旧没有赶到；城内的市民将自己视为叛教者和伪信徒；帝国军队的战术水平极其糟糕，而且缺乏火炮和火绳枪。
但前人还是为他留下了能够战胜奥斯曼人的伟大遗产，就和圣索菲亚大教堂一样，那是能隔绝两个世界，两种信仰的终极武器—狄奥多西城墙。
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