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红蓝相间的火焰跳动,在焦黑的木框架上来回游动,火光让夜晚都宛如白天,映照出了默度因几个谢赫和长老喜悲交加的脸。60;62; 丕平坐在一片空地的中央,身边插着的战旗上正挂了阿丹的头颅,他光着上半身,任由几个侍从将药油涂到的青紫的身体上。60;62; 由于驼背,丕平的身躯有些畸形,但默度因等人却不敢看,他们的皮肤被火焰烤得发烫。60;62; 深吸了一口满载血腥气的空气,默度因上前一步,躬身低头:“来自北方的天父教的王子丕平,您的神威无可匹敌,我向您祈求,我交上我的武器,让您的士兵饶恕我们的生命。”60;62; 尽管在瓦利直属的亲兵被屠戮殆尽后,剩下的本地部落军便自然而然地投降了,但默度因此时反而却恐惧起来。60;62; 这个时代的战争,尤其是异教之间的圣战是非常残忍的,不愿意改信的话,屠城和杀俘的情况十分常见。60;62; 虽然已经投降,可默度因仍然恐惧,恐惧丕平会痛下杀手。60;62; 丕平有些不适应被陌生人看到自己的驼背,他挥一挥手,周围的人便为他穿上了衣物,穿上衣服,丕平漫不经心地问道:“卡尔多纳附近的部落民都在这吗?都参战了吗?”60;62; 压下心中的畏惧,默度因赶忙回答:“大概三分之一都在这,一些青壮骑兵参战了,主力是那些柏柏尔人,至于阿丹的亲兵和主力,不是被您杀了,就是被柏柏尔人杀了。”60;62; “你害怕我?害怕我会杀光你们?”60;62; “这里的人是我们部落的青壮,假如杀光了他们,我们的村社和部落就要被其他部族吞并了。”60;62; “那你给我一个杀你们的理由。”60;62; “我们能够为您提供……啊?”默度因抬起脑袋,直以为自己听错了。60;62; “给我一个杀你们的理由。”丕平认真地说,“好好回答,我想听实话。”60;62; 默度因的额头上冒出了冷汗:“因为您是一位天父教徒,而对于天父教来说,我们是异教徒,为了活下来,我们这些部族首领愿意改信……”60;62; “哼——”丕平从鼻子中出了一口气,“原来你们星月教,是这么看我们天父教的,以为我们都是杀人如麻的异教蛮夷?”60;62; 低头瞧了一眼地上的死尸,默度因腹诽难道不是吗?但此刻,他却回答道:“这是东帝国留给我们的印象……”60;62; “我愿意接受你们的臣服和改信。”丕平站起身,思忖了一阵,应该是在琢磨措辞,“但是,我如何相信,你们的改信不是塔基亚原则呢?”60;62; 所有人都陷入了沉默,这的确是一个不小的问题,星月教徒在表面上看起来古板狂热,但实际上,他们也存在委曲求全的一面,这一面最好的体现,就是塔基亚原则。60;62; 所谓塔基亚原则,其本质就是“假意改信,日后悔过。”60;62; 这个原则表示,在一个星月教徒面对威胁和迫害时,他可以假意宣称自己并不信仰星月教,等到日后时机成熟时,再宣示自己的宗教。60;62; 星月教内部,不管是蒜泥还是食叶都奉行过这种原则。60;62; 但问题在于,你如何证明你喝酒吃猪肉但你却是一个好星月教徒呢?答案很简单,交投名状——去杀几个异教,就能证明。60;62; 这就导致了,在一些地区,虽然当地的星月教徒改信,却还是受到了改信宗教的敌视和嫌弃,因为谁知道哪天星月教大军来了,他会不会跳出来塔基亚原则。60;62; 假如丕平统治这里,如何保证星月教徒的忠诚呢?60;62; 等了足足半分钟的时间,见他们没有回答,丕平才缓缓开口:60;62; “我希望你们明白一点,天父也是宽容的人,我们知道,一个迷途的信徒,并不是那么容易改变,欲速则不达,所以,我当然希望你们改信,但那会是一个很长的过程,起码在你们这一代,甚至你们儿女这一代都是看不到的了。60;62; 因此,我在我的领地向来是实行宗教宽容政策,所有人都可以自由地信仰他们的宗教,如果双方起了冲突,就在宗教法庭中,以世俗法来判定。60;62; 首先,你们可以不改信,保持原有的宗教,并且在乡村地区实行原本的宗教仪式,但是,你们不能阻止天父传教士的传教,在城市地区,你们也得遵守天父的法律。60;62; 其次,你们交给原瓦利的赋税不能变,但是,你们必须负担一笔属于不信者的代役税,因为你们的人必须去武装化,但凡拥有超过三副盔甲都是死罪。60;62; 当然,只要你们改信天父教,这笔税就可以不交,但是就得被征召上战场。60;62; 最后,如果你们缴纳不起这笔多余的代役税,那么你们可以用十岁到十六岁的孩童来代替,他们将来到我的身边,成为我的奴兵。60;62; 这些条件,你们是否同意?”60;62; 默度因的眼珠不断地转着,丕平甚至能看到他头顶冒出来的雾气,不知道是火焰烤干的,还是什么。60;62; 和丕平告罪一声,默度因退后,和几个谢赫在一番窃窃私语后,终于勉强地来到丕平的面前,僵硬地笑道:“我们当然同意,只是这笔赋税的大小……”60;62; 丕平哈哈笑道:“不会太重的,我们到时候再商议。”60;62; 在丕平的组织下,一条防火带很快被隔离了出来,战俘们则被捆起,垂头丧气。60;62; 夜风吹动,火焰渐渐熄灭,那股逼人的热浪也消减下去,月上中天,已经是后半夜了。60;62; 在默度因谢赫的带领下,丕平穿过一片帐篷群,来到了柏柏尔雇佣骑兵的营地前。60;62; 他们据说是阿丹的雇佣兵,在之前的乱战中,不知为何背叛了,反而砍下了阿丹的脑袋,有了默度因的引荐,丕平终于见到了那个柏柏尔骑兵首领,之前砍下阿丹脑袋的柏柏尔青年。60;62; “我们在战场上见过一面。”60;62; “是的,你一矛戳死了我的好友阿德里赫。”60;62; 丕平面无表情:“你杀掉了我们至少一两百人,他们与我情同手足。”60;62; 柏柏尔青年一边收拾马匹,一边回答道:“我帮你干掉了阿丹,算我们扯平了。”60;62; 随便找了一个小马扎,丕平毫不客气地坐下:“我从默度因谢赫那里知道了一个消息,傲慢的阿丹已经向卡尔多纳那边传递了自己胜利的信息,如果我没有猜错的话,现在的卡尔多纳十分空虚。”60;62; “当然如此。”柏柏尔青年将缰绳甩到马鞍上,“我之所以杀掉阿丹,也是为了这个,我知道你的来意是什么。60;62; 我们可以帮助你们伪装身份,攻下卡尔多纳,但我的要求是,我要救出我的妹妹,并且阿丹的财富,我要获取一半。”60;62; “一半?”丕平眯着眼睛,与柏柏尔骑兵首领对视,过了好久说:“可以,但仅限于阿丹的府库,他宅邸外的财富我要给我的士兵。”60;62; “如果你的士兵还能动的话,当然可以。”柏柏尔青年的声音带着一丝讥讽:你的士兵经过了连番大战,还能继续进攻吗?”60;62; 丕平站起了身:“你在此处等一会儿,不要走动。”60;62; 骑上马匹,丕平高高举起手中的战旗,在营地中来回疾驰,吸引了诸士兵的注意,他们纷纷站起,注视眼前有些驼背的少年。60;62; “追随我!”60;62; 与之前不同,丕平的声音并不大,也没有声嘶力竭的激情,但却能让所有人都听见。60;62; 等到丕平再一次来到柏柏尔青年的面前时,他身后是如同飞蛾追随火焰而来的诸多士兵。60;62; “我精挑细选了四百人,他们都会骑马,有步兵也有骑兵,一半以上都有甲。”丕平牵着马走到了柏柏尔青年的面前,“怎么样?”60;62; 柏柏尔青年轻哼一声,转身便想走,但却感觉手腕一紧,弯刀瞬间便从腰间拔出,但丕平却丝毫不惧问道:“我的朋友,既然咱们缔结了盟约,难道还不能让我见一见你的真实面貌吗?60;62; 我可是告诉了你我的名字和出身,难道我却不能见一见你的真面容?”60;62; 甩开了丕平的手,柏柏尔青年的声音有些厌恶和嘲讽:“我警告你,可别后悔!”60;62; 短披风和风帽从脑袋上取下,接着是裹头布下面的链甲头盔,一头有些灰蒙蒙的长发从两肩落下。60;62; 由于对方平若钢板的胸部和沙哑中性的嗓音,丕平直到现在才明白过来,这居然是一个柏柏尔女人。60;62; 她大概二十出头,与阿非利加人相比,她是明显的白人面庞,长中庭,细眉毛,小麦色皮肤配合着线条刚硬的躯体,充满了一种纯真而野性的美。60;62; 但丕平却没能见到她的真容,因为她戴着一道面纱,而戴面纱的原因,他能猜到一点,一方面是因为柏柏尔人的习俗,而另一方面,则是因为她脸上的那些痕迹。60;62; 那些白色的瘢痕,在她裸露的小臂和上半张脸上随处可见,和她小麦色的皮肤对比起来,更是如此地显眼。60;62; “我的名字是萨拉·依本·沙基亚,是一个普普通通的提芬纳格人,并不是本地部落,而是外来的雇佣兵。”60;62; 柏柏尔人在西欧的语境中,意为野蛮人,所以柏柏尔人自己总是自称提芬纳格人。60;62; 注意到丕平奇怪的眼神,萨拉忍不住嘲讽道:“怎么?看到了我的容貌后悔了?害怕了?”60;62; “我觉得,您真漂亮。”60;62; “你在侮辱我吗?!”60;62; “不,我向天父发誓。”丕平认真地回复道,“您真漂亮!”