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生生世世小说网 > 异世魔王国 > 第五十五章 租界运营

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    因为艾薇总是担心魔王放弃她,这种担心甚至让魔王察觉到了。所以在艾薇登基的次年,魔王便在租界使用砖石建筑与魔法建筑结合的方式正式设立了商业娱乐城。以魔王城的面积和魔物们的技艺,魔王城产出的粮食是足够周围三国加上精灵国与茉莉帝国全体解决温饱问题的,但是为了避免过多的粮食对社会经济结构造成不良影响,魔王城并没有把全部地方用于生产粮食。现在这里还生产丝绸与棉麻布,其中数款使用鹤舞工匠的生产方式而被作为鹤舞专供,此外还有肉蛋类、瓜果蔬菜调料。它们被以极其低廉的价格放进租界销售,而赚来的钱则购买这边的土布然后和精灵国养殖的鱼虾。魔王教了他们古人简单的人工养殖海带、鱼虾、珍珠的方法,而古人简单种植木耳、蘑菇等思路则留给了兴水王国。

    而在艾薇国这边,为了避免底层百姓因为粮价过低而失去耕地,魔王在租界的粮食销售价格虽然低却也保持比弗兰军国被灭前,粮食最贱价格时仅低一丁点。原本一直限量出售的魔王国产品在新租界建立后不再限量,各国闻风而动的商人和贵族们认为这是巨大的商机而纷纷采购并销往各地。但是想囤货居奇赚艾薇国差价的那些则很郁闷的发现魔王国的售价是如此固定而货物是如此丰富,这让某些想赚本地钱的精明商人亏损不少。

    艾薇本不好意思也不敢把魔王城的财富全部搬走,但是魔王劝说她以大兴土木的名义花钱买好名声。最终,不管艾薇心中如何想,总算把魔王国建国过程的积累转移给她了。而在租界运行后又新赚了大量钱币,魔王有点不知道拿它们做什么了?如果嫌麻烦的魔王向艾薇提出购买什么的请求,艾薇会认真去做,然后说钱早就付过了而拒绝收钱。租界的人类工作者全部由艾薇设立部门管理,它们的俸禄全部由艾薇发放,魔王也无意管太多麻烦事。魔王国赚到的钱币除了坚持上交给艾薇国的租金,剩下的真是没什么用的地方。最终魔王把赚的钱少数用于自己化身的娱乐消费,其余的都以奖金名义发给人类工作者和租界各场所。随机挑选的幸运游客了。

    因为艾薇城和魔王城的存在,艾薇国也被带动变得整体富裕起来。通过一系列艾薇出资的大兴土木,民间获得了大量货币,而魔王城廉价的物资又使得这些货币变成超值财富符号。艾薇国的富裕以及对女帝的爱戴信赖名声从艾薇城逐渐扩散到整个艾薇国。除了郁郁寡欢的弗兰军国旧势力以及有些眼红的邻居们,没有人会再提魔王国以及艾薇女帝曾经的恶事。自古以来,吃喝玩乐便是绝大部分人最大的追求,可是在生产力落后的时期,除了贵族的绝大部分人都做不到吃饱喝足。但是艾薇国和鹤舞城的很多人体验到了温饱的感觉,自然而然,这里不仅是商业圣地更是人们向往的梦想之城。加上租界魔法浴池等古典娱乐场所在丰富的魔法光源加持下格外绚丽多彩,这里也成为贵族和有钱人的神往之地。为了保持艾薇城的良好秩序,艾薇城实行了严格的人口迁移定居措施来保证城市安全以及市容市貌。

    租界则以艾薇国货币为唯一货币,并有艾薇城的巡捕当街巡逻站岗。租界娱乐场所是需要缴纳贵族才舍得支付的高价门票作为入门费。如果是大宗交易也并非当场交易,而是前往商铺预约付款后,在约定日期由魔王城的骷髅和艾薇城的税务官陪同到货场进行交接。至于各色小吃,则是骷髅们穿着漂亮的魔法服装制作,然后由人类工作者负责卫生清理和导购宣传的。

    街上卖糖人的骷髅、演艺厅里高唱的精灵、维持街上秩序的人类巡捕、偶尔出现的异种族武者,喧闹的大街上,人们已然忘记了魔王国昔日的恶行。

    而在这里,最赚钱的无本买卖莫过于谎言测试所了。原本抱着拆散那些心口不一的情侣而开设的场所使用了原本给官员测谎的高阶骷髅魔法师,它们不是感受对方的心情,而是通过感知对方的思想来得知其内心。躲在暗处看热闹的魔王本以为会有一些情侣因此而拆散,没想到这里居然变成了商人们签合同的圣地。反正是无本买卖,魔王也就无奈的认可了。说起来,无论任何时代,有多少情侣或者朋友经得起严格测谎呢?不过回到船上以公爵身份出访的魔王当时没猜到的是,这里后来居然也成为断案圣地。不仅是民间纠纷,有些官差也会带着嫌疑人来此问案。因为设立初衷是恶趣味,所以魔王规定一个问题费用仅需一个烧饼的价格,结果这里变成了人山人海而黄牛党盛行之地。那些人发现问话的骷髅魔法师只管门口栏杆内排队不可混乱,于是有了代排队这一生意。魔王发现此事只觉可笑,但是除了增加几名被称为真心鉴定魔王的部下来减少拥挤外也没有干涉外面的生意。

    如果艾薇自己有测谎需要的话,即使不使用令牌也可以调动魔王城的魔法师部下。但是魔王觉得身为人类女帝,没必要做如此不自信且可能有不好名声之事。所以,魔王一开始就不建议她使用这种可能涉及影响人心的手段做任何事。艾薇城的官差虽然失去了魔王国魔法师的直接帮助,不过如果是实在难办的案子,他们建议请女帝带着他们入魔王城寻找魔法师帮助。可是话虽如此,花一个烧饼钱就能解决的事,谁又愿意去麻烦女帝大人呢?何况女帝大人还经常强调尽量凭自己能力破案,只有这样才能成为真正的人才。

    除了这些物资之外,魔王也开始了对储存的金属投入民间的工作。锡全部用来制作茶具、餐具并且除了少量赠送给艾薇外,其余都专供精灵国拥有交换它们的茶叶和咸鱼。交换比例并没有准,不过在水月看来和送没什么区别。铜铅等则制作不接触实物的盒筒等,它们的目的地则是鹤舞。这些金属是由魔王派出幻影兽从各地模仿优质工匠后,在鹤舞城使用魔法火焰为能源加工而成。它们的真实市场价值不菲,所以魔王采取了交换和赠送而非出售的形式出来它们。而获得者是出售还是自用就随他们了,魔王国与公爵并不在乎。

    从精灵国获得的茶叶和咸鱼基本上都和魔王城卖不掉的物资一起被储存在了异度空间作为长期出售物资。不过水果除外,之前四处游玩的魔王原本只挑选最好的部分储存起来,次等的则多拿去喂猪。因为水月她们总觉得过于浪费,所以魔王搞了一个水果酒工厂,装在橡木桶里的果酒似乎从不愁销路。鹤舞那边,因为每次运货都尽量使用船只而有颇多不便。运往鹤舞的物资主要是市场售价高昂的丝绸以及铜器,它们在租界建立三年内便替鹤舞提前加倍偿还了所有债务。随即,以一年一批船队的数量向鹤舞运送粗布与铜锭,它们的五成直接上交女王,其余五成则由鹤舞与其余四名郁金香成员生活领地平分。当然,魔王也会特意运一些水果酒和那边食材等送给兴水王国所在大陆的朋友,但是可以长期存在的锡器是绝对没亲自运来过,反正她们也不是用不起嘛。在结束船队旅程后,抽出身的公爵特意在鹤舞组织工匠利用银锭制作了餐具送给这边的朋友们。

    锡可以净化水质所以是一种对人很有益的金属,魔王也提醒伊雯不可急于将它们拿去交易。用魔王的话来说就是魔王城乃至世界的锡矿储量用有限,所以当魔王国不再出产锡后,它们的价格会恢复到以前的昂贵状态。所以精灵国按照魔王的建议将大量锡器进行内部流通和储存而非抛售给外国。它们可以在精灵国如果遇见麻烦时,作为受欢迎的物资拿去兑换需要的物资。其实,它们在精灵国内也很受欢迎,有些落后的种族甚至视其为宝物。

    花晨香和花苒因为距离遥远而没有专程赠送锡器,但是也并非被魔王遗忘。魔王把近年获得的宝石全部进行分档后,专程把高品质宝石分给几位公主作为魔王为她们准备的嫁妆,而中档宝石则在租界建立后分给了兴水王国、精灵国、茉莉帝国的朋友和艾薇。至于魔王眼中的低档宝石其实在市场上也被视为优质宝石,它们大部分被低价卖掉,也有部分被魔王存到邪龙大陆开拓者邻居城市和作为道具用于异虫大陆。宝石们已经呆在异度空间太久了,久到魔王几乎忘记它们只有被人宠爱的时候才最耀眼夺目。当然,魔王也拜托艾薇收购了一些水晶和首饰拿到鹤舞低价出售作为鹤舞福利资产。

    那些低档宝石发挥作用的故事发生在异虫大陆一个开拓联盟国内。异虫大陆虽然有很多人类个体无法战胜,同时人类军团也很难战胜的存在,但是它们并没有龙族那种漫长的寿命和弗兰军国北部虫族的智慧和组织度,所以人类通过逐步占领可以打败的对手领地来逐步扩张地盘,并在漫长的拉锯战岁月后通过阴谋诡计以及兵器陷阱彻底控制这片大陆。当然那需要漫长的岁月来缓慢推进,各种异类麻烦也会出现在外来者已经控制的区域。不过大陆广阔,人类现在掌握的区域面积便很大了。而生活在这里的人们幸福吗?至少那些纯粹被逼无奈前来此地,还缺乏人身自由以及享受胜利果实的奴隶们不会觉得幸福。这些奴隶有一些是被强迫和拐卖而来,他们之中甚至有落难的贵族或小国王族,这些人比寻常奴隶多了对现实的反抗之心。但是,现实从来不是人们内心想要如何就能变得如何的,于是人们只能不断祈祷奇迹发生。

    那么,如果这个时候出现妖言惑众的人或事,会发生什么呢?魔王在人类未抵达的山谷找了一棵参大树搭了一个巨大的鸟巢,鸟巢内除了散落的宝石还有一个从贵族家里偷来的水盆和一些魔兽的躯体。鸟巢下同样散落着来自邪龙大陆的异兽残躯,一股阴森气息和异兽鲜血笼罩鸟巢上下。

    魔王曾经在邪龙大陆强化了一些动植物,然而缺少强敌环境和从小磨练的它们并不能很好的表现自己的实力。原本拥有灭国本领的魔物扔到夏海港外某个岛国后,对方仅仅损耗了一座渔村与一支军团便用陷阱与投石车消灭了它们。随着邪龙大陆开拓者的深入,不想阻碍他们的魔王便在近期消灭了自己强化的各种魔物,然后挑选一些体型吓人的家伙扔到这里做摆设。接着,魔王挑选了一名对奴隶极为残忍而地位和声望都很高的新国王作为这次试验的执行人。

    当把国王请来的次日早晨,天刚亮不久,国王出事的消息便已经在各地流传。事实上,国王遇到麻烦的事也不可能被掩盖。魔王安排一只史莱姆所化巨大秃鹫深夜在国王屋上徘徊,发出吓人的叫声。这叫声不仅吸引了院中士兵们的注意,也把那位正在体罚奴仆的国王引到院中。这时,秃鹫无视了所有攻击直扑国王,随即抓着他在侍卫们惊恐的目光中扬长而去。搜寻工作连夜展开,而国王被抓走的消息在天亮后加速扩散。士兵们沿着秃鹫飞走的方向搜寻,足足耗费了半年时光才找到那被藤蔓捆绑,疑似中毒而吃喝拉撒都在鸟巢里面的国王。那个可怜的家伙唯一的食物便是顺着藤蔓到达牢笼内盆中的雨以及掉进去的虫子。半年时光,他被不知哪里得到的求生欲望驱动而拼命的想要活着,即使每个夜晚都梦见自己被曾经虐待过的下人们鞭打报复。有几次,被淋病的他都觉得挺不下去了,可是不知为何却仍然好好的活着。于是,他也只能继续饱受折磨的活着,吃着爬虫闻着一身恶臭梦着那些被他打死的可怜人。

    他曾试着去想到底是为什么而虐待和打死那些人的呢?也许因为对方不勤快?也许因为对方肮脏邋遢?可是,有很多可怜的家伙明明拼命的讨好巴结他,他却仅仅因为无聊而随意折磨他们致死。他想起有个院中扫地的奴隶,那是一个仅仅五岁的家伙,一个从出生就拼命的讨好一切人只求活着的小家伙,一个看见小花小鸟都会傻笑的家伙,被他一脚踹死了。理由是什么呢?好像是当时尴尬建国称王,所以心情愉快,那个小家伙看见他笑便讨好着笑。而他不知怎么的突然觉得一个奴隶凭什么和自己这个国王一样高兴,于是生气的踹了他一脚。从小被家人要求习武的他一脚踢在那个小家伙肚子上,当场他就吐了血,接着他用不解气的踹了几脚,那个小家伙很快就不动了。他真的有必要杀了那个拼命活着的小东西吗?这个问题从来没有进入他的脑海,直到现在夜夜梦见那个浑身是血的小家伙笑着问他原因。

    原因?理由?借口?新国王不知如何定义自己那慌不择言的语言,他只感到了深深的恐惧和无处可逃的绝望感。可是,他无处可逃,不知为何失去魔力的他浑身绵软无力,放眼笼外只有恐怖而血腥的景象。随着时间流逝,他既没有死去也没有精神错乱,明明精神崩溃的他却异常清醒的感受着恐惧。只不过这份恐惧从夜晚蔓延到全天,而他的思想与行为都已经身不由己。

    当士兵们砸开牢笼救出一身粪便的国王时,他会像那遭受苦难而大彻大悟的圣人一般悔悟,继而用他的影响力改变底层艰难生存的现状。因为不想过多干涉导致被历史记录所察觉异样,所以魔王不想干涉太多事情。魔王的本体在鹤舞和魔王城来回奔波,本就繁忙,这无聊的私养工作便完全交给了一个幽魂部下。当接到有探险者抵达附近的消息时,魔王正在和艾薇国的使团一起前往茉莉帝国参加婚姻,被水月缠住的魔王没法当场离开,便没有返回观察情况。魔王觉得探险者就算发现了他,也需要先对其进行心理和生理调养,所以魔王就暂时无视了汇报,跑到船头安抚水月。

    水月不知在哪里抓了一只兔子做宠物,还问魔王这兔子怎么样,不明就里的魔王回答兔子没肉不好吃后把她气的跺脚。启程后,魔王一直想办法讨好她,终于在登船后让她露出笑容。刚刚水月问他觉得兔子哪里可爱时,魔王回答是兔子俩腿长俩腿短,看起来和傻子一样逗,特有趣。结果,水月又是一跺脚离开了,唉,可爱和傻的区别很大吗?

    魔王没想到的是那些探险者发现了国王,救出了国王,但是王国却杀死了国王。身为王族家臣的他们在王子和王后拜托下,马不停蹄的率队寻找国王。如果国王被土匪绑架,王国会消灭那些土匪。如果国王被势力绑架,王国会与盟国一道摧毁它。这是王子的当众宣言,也是很多搜寻者信以为真的悬赏令所言。不过,主持搜寻工作的将军则被交代了更多的话语。探险者发现了国王之后便向上通报,而那位将军亲自来接人之时却杀死了国王与随从。这位将军是王子的岳父,做国丈可比仅仅是外戚要好的多。魔王设想的恶人忏悔大戏没有发生,那些探险者被视为绑架案的主谋遭到处决,而宝石则被将军收入囊中。至于秃鹫抓人之事以及绑架案真相?他们都被探险者的伪证所覆盖,明明难以解释却被视为铁案不再准许提起。魔王叹息着,前往邪龙大陆准备观赏第二出戏。

    邪龙大陆的开拓者在魔王把自己塑造的强大魔物消去后,他们的对手便是那不知存在何处的吸血鬼。魔王知道这片大陆还有幸存的吸血鬼,开拓者们也知道这点,他们和原住民最大的区别在于和吸血鬼处于不同阵营。这有利于他们齐心对抗和讨伐吸血鬼,通过清理遗址也确实获得了稳定的地盘。但是,一旦他们被吸血鬼渗透,就会面临原住民曾经面临的困境。好在那位吸血鬼之王以及最强的部下都被消灭,开拓者们最大的敌人主要是自己的粗心大意以及野兽魔物。魔王曾经把大城市的钱库搜刮一遍,但是来到这里的勇敢者已经冒着很大的风险了,他们需要奖励。那些忙着在海边圈地的贵族们也需要刺激他们向内陆进发的野心,所以这里需要一个新动激励点。于是,魔王在大陆中央的几座官道旁钱库里堆放了大量铜锭,接着便是等待见证者了。魔王命令幽魂操纵抓来的海盗从钱库胖拉着破旧的马车,装满银锭前往海边。在路上,他们遭遇了外围巡逻队,魔王命令海盗们发起攻击并被巡逻队剿灭。这一车银锭足够吸引权贵们深入吧?躲在暗处的魔王这么揣摩着,直到他看见巡逻队众人商量着藏起了银子。如果他们有更多贪心,打算去寻找银库最好,可是他们居然打算就那么藏着银子然后当隐形的富豪。魔王无心管未来他们买地还是经商或者去别的地方,这里的铜锭虽然特意包裹了锡,但还是早点被人发现才能起到引诱作用。这些人太蠢了,这边人口远不如兴水王国那边密集,奢侈品和消费品也不多,他们作为底层士兵是打算如何使用银子呢?魔王叹息着命令幽魂监视后续,很快便得到了他们中有人向外泄密进而引来贵族拷问的消息,随即,贵族没收了银子并派人找到了一座钱库的铜锭。在他寻找其他铜锭时,闻风而动的人们开始了新的征程,毕竟他掌握的铜锭超出了他的需求,进行货物交换进而泄露情报都是不可避免的。魔王在比那些城市更靠内的地方安排了几座锡库和银库,它们彻底引燃了人们的探索欲。如果文明只有这点人的话,这些贵金属会变成廉价品吧?但是所有人都不担心这点,因为它们已经是公认的财富。魔王将剩余铜锭加工成磨盘大小,再用锡包裹后放入更深入的城市中作为未来先锋开拓者的奖品。锡与银也有放一些,但是并非全部。虽然按照计划魔王国会被消灭而鹤舞公爵会被驱逐,但是在那之前还是希望尽可能的让自己的地盘繁荣一些。这些财富的使用不仅可以留下很好的名声,也方便魔王自己化身享用。

    离开邪龙大陆的魔王只剩下性质稳定而纯度较高的金银锡三种金属以及以魔王身份购买和储存物资是来自异世界的。魔王打算在终止鹤舞公爵身份之时做到没有一样储存物品来自异世界,这样既是对新开始的洒脱也是对旧历史的切割。那些肉蛋丝棉茶酒自然会是魔王给部下和朋友的礼物,他们获得这些物资后又带动了身边人走向富裕。不过,在回归不惹事平稳生活之前,还有一出戏需要上演。

    水晶神国区域作为茉莉帝国的敌人已经丧失了昔日强大的武装和自信,它的邻国在魔王暗中蛊惑下瓜分了这个国家。不过所谓百足之虫死而不僵,他们多年对各国的渗透在战后发挥了作用。那些从茉莉帝国撤回的俘虏和部队在投靠入侵者后又发动了叛乱,而它的邻国也有很多水晶神国的同情者暗中行事。最终,水晶神国虽未恢复,但是很多旧贵族摇身一变再度享受贵族权益。作为敌人,它们在很长时间无心招惹茉莉帝国,但对茉莉帝国而言,另一个敌人绿兽兽王国却仍然拥有强大实力。那么,何不对绿兽国进行削弱呢?

    绿兽王国有很多生活习惯已经与人类接近,但是它毕竟是拥有不同传统的异种。人类会虐待俘虏和杀敌祭祀,而绿兽王国则会吃掉俘虏,甚至把奴隶当做菜点。也许从它们的种族角度而言,这并没有什么问题。但是魔王毕竟不是真正的骷髅种族,人类的审美让他难以对把人类当食物的种族视为可爱的存在。而且,他们在魔王的审美里也不可爱,如果有他们视为绝世美兽的存在来引诱魔王,魔王一定会觉得恐怖。当然,魔王无意主动干涉各文明,尤其在没有利益的情况下。但是和水晶神国提供大量水晶库存来让艾薇城和鹤舞城的商铺拥有抢手物资相比,魔王短期不适合从绿兽王国进行掠夺,这也是为了避免太多恶名连带茉莉帝国的安稳。不过帮花晨香她们解决一个外患之外,顺便让人类各国遭受的威胁减低也是一个不错的利益。毕竟,目前魔王感兴趣的娱乐基本都是人类创造的。

    想要解决绿兽王国不一定使用武力,魔王只做了俩件事便让绿兽王国一片混乱,元气大伤。第一件事便是在绿兽王国送给他们同族盟友的新鲜食材上做手脚,引发了俩国战争。绿兽本是遵循天性的凶残种族,但是与人类的交往让他们学会很多计谋。拉拢强者与示好有利用价值的对象,消灭可能的敌人与掠夺衰弱的富饶之地都是它们的行动策略。兽人来到这片大陆后便和人类一样圈地划势力范围,它们各国既竞争又有一定的合作。茉莉帝国旁边的绿兽兽王国也有不少外国使节,除了其它绿兽国家外,更有其它兽人和种族的使者常驻绿兽王国作为沟通和获取人类物资的中介。绿兽王国自然也有不定期宴请使节的国宴,而魔王就在国宴进行前行动。它们的国宴有烹饪的人类风格食物,也有比较粗放的天然食物。那些生啃花草与野兽的场面就当是牲畜吃食了,可是吞咬活人的场景就让曾为人类的魔王感觉血腥了点。那个地方作为兽王国的中心城市,人类军队不可能来这里解救他们,而兽人使节们也没有觉得任何不合适。现场还有几个出于各种理由和原因为他们工作的人类,这些人有做厨师的也有唱歌跳舞的,还有赴宴吃食的。不知他们面对同胞被吃是何感想,反正完全不可见状态下的魔王是没有观察到他们有异样的表情与动作。魔王不愿看这个场景,于是他悄悄在酒水里放完来自水晶神国高层所用的无解毒药便悄然离开。

    回到魔王城,那俩百骷髅军团除了站岗和巡逻的,其余都不在城内。明明有提醒艾薇尽量避免与魔王国有太多交集来保持良好名声,可是她却不以为然的坚持物尽其用。这俩百骷髅军团的的士兵有被派去做使者和商队护卫的,有作为女帝使者去替她行事和解决问题的,甚至有几个被派去茉莉帝国跑腿。水月的新森林在精灵士兵照顾下生机盎然,她们开始向周围无主空地扩张,并于其他人类国家接壤。水月拒绝了伊雯做新森林女王的建议,仍然以精灵国将军和魔王国公主的身份自居。新森林的种植维护以及伊雯精灵国的新产业试验都需要认真投入  所以她作为伊雯的得力干将,每天忙得很。

    魔王城内,新的魔法温泉和餐饮中心重新建立,这纯粹是为了照顾艾薇的心情,让她知道自己有后路可退。而且魔王城的排外政策可以让她堂而皇之的甩开所有人,独自来这里静静。魔王总是外出,水月来了几次都没找到人后,来的也不勤快了,主要是她很忙。艾薇一个人在这空旷的魔王城领地里转悠,不知她会想些什么。此时,魔王看见艾薇正一个人躺在森林一棵大树的枝丫上休息。自从有了武艺加军令护身后,艾薇对于安全问题越来越不在意了。魔王叹了口气,想想她也确实没必要担心什么,于是转身前往荒漠的魔法仓库取了新酿酒水,接着回到鹤舞。

    在艾薇城的租界,为魔王工作的人除了获得艾薇的俸禄和魔王的奖励外,他们更是拥有免费工作餐的特权。而在鹤舞,这里的部下并没有工作餐可言,不过他们的干劲一点不比租界的各族部下低。原定花数十年还清的鹤舞外债因为金额远低魔王预想,加上那些贵族们对于魔王丝织品喜爱而抬价抢购,使得债务早早还清,而鹤舞也结余大量财富。这些财富并非仅仅指的货币与宝石,而是鹤舞拥有足够他们吃几十年的粮仓和大量家中富裕的子民。公爵拿回来的财富,有些直接发给在编部下,有些则以低价出售来搞活民间经济。鹤舞有了收入便能大兴土木来改造城市环境,而这个过程又造就不少工人获得财富。他们也许买不到鹤舞的地皮,但是带着钱财外出开店或者买房置地还是没问题的。那些外出之人也难以轻言真正离开鹤舞,于是他们中的不少人把外面所赚带回,这又促进了鹤舞的繁荣。

    既然道路四通八达,那么不建设成为商业中心就太浪费了。桑德已经按要求把鹤舞临近木都地域的荒地用土墙围了起来,然后在其中堆放了大量砖石和木材,现在轮到公爵出手了。

    这片荒地虽然邻近王都却毕竟属于野外,原本是鸟不拉屎而可能遭遇盗匪之地。桑德把鹤舞守军分一半用于此地外围以及往返鹤舞城的道路安全护卫工作,至于鹤舞城内嘛,作为王国的一部分,理应受到木都的王国军保护才对。不过,谁也不觉得攻打鹤舞是聪明之举,鹤舞士兵虽少,但是愿意拼命的百姓太多啦。那些鹤舞学校的学生自幼学武,受他们影响,民间教育也有尚武风气。加上公爵安放在城墙上的魔法炮,没有哪个白痴会傻到来鹤舞撒野的。公爵现身于荒地边墙门口,守门士兵虽然激动却仍然坚持查验了公爵的身份凭证后才行礼。因为人少地多,除了门口这十几名士兵手持兵器战力驻守外,其余守卫都是骑马来回巡视。未来娱乐新城建好后,如何守卫它的安全呢?魔王不由的陷入沉思,那些士兵以为发生了什么,现场立刻紧张起来。

    “如果有敌人进攻,只凭你们,能行吗?”公爵看着紧张的众人,随口发问。

    “报告公爵大人,我们会竭尽全力,奋战到死,完成我们的职责”领头的一名军官认真的回答,其他士兵也都认真的点点头。

    “不要紧张,我是想说,这么大的地方,你们看管的过来吗?不会有小偷或者刺客溜进去吗?”

    “还有骑兵巡逻探视”军官立即回答,随即像是犹豫一般看着不说话的公爵,然后又说到“报告公爵大人,说真的,这里确实有点太大,如果有贼人利用骑兵巡逻间隙入内,是完全有可能的。不过,我们在料场也有安排人值守”

    “嗯,看来不扩军不行了”公爵暗自思考片刻后说“我会向女王申请扩充鹤舞军规模,以后会有中央派的军官负责军事方面,你们工作也相对轻松”

    “我们以后要归外人管吗?”

    “什么外人不外人的,你我他,大家都是女王的部下”鹤舞虽然实质上公爵说了算,但是毕竟名义上公爵只是城主,鹤舞的守军最高统辖权归女王所代表的中央。之前鹤舞守军没多少人,公爵改制后也没做具体调整。如果鹤舞守军军力扩大,那么就必须强化中央领导,以防出现割据叛乱可能。“鹤舞是一座小城,经济实力超出军事实力是有隐患的。既然鹤舞给中央纳税,那么受到中央保护也是应该的。现有的守军就并入城主卫队吧,除了称呼改变,其余一切照旧。中央所派军队在鹤舞城外建一个军营来负责安保就好,以后你们和他们一起保卫这里”

    “是”军官听闻自己待遇不变,心中巨石落地。不过公爵却还要考虑中央军团的给养和军饷问题,按道理应该王国负责,但是公爵既然是女王朋友,就不好完全不管。而且如果他们与鹤舞同行待遇差距太大,难免会心生不满而不好好工作。可是如果给他们太多,你们王国其他中央军团可能生变。而且如果人数太多,他们会把鹤舞吃穷的。柳晔觉得鹤舞距离木都不远,索性把木都的军队调过去一部分,待遇不用鹤舞管。但这也意味着公爵不方便插手他们的军纪方面的问题,所以公爵又不乐意了。最终,在柳晔撮合下二婚不久的光欣慈认为既然是以保护新区为目的,又怕别人觉得拥兵自重说闲话,何不干脆以女王卫队鹤舞支队的名义建一支女王直辖的王家部队。公爵作为卫队长亲自训练和管理这支卫队,它平常驻扎在鹤舞,当女王需要时再遵令行动。公爵觉得除了卫队长由副城主担任外,其他并无不妥。当女王需要调军的时候,让鹤舞卫队稍微勤快些就好了。鹤舞现在习武风气日盛,就算临时组织民众执勤也可保证安全方面无虑。

    鹤舞的杨婷已经按照公爵要求和描述画好了建筑示意图并付诸建设。和租界的魔法建筑不同,鹤舞新区完全不使用任何魔法。竞技场、图书馆、音乐厅、拍卖行,酒舍茶肆、浴室等使用常规技术就能盖好的场所通过交通网向全国开放,同时公爵要求鹤舞军队分批对鹤舞直达经济规模较大城市之间道路进行巡逻。有些贵族对于军队来自己领地之事坚决反对,但至少王国领地的一些道路因此更加安全。在新区建设完工后,公爵首先举办了一场全国比武大会,参赛成绩优异者除了获得水晶钻石珍珠作为奖品外,还可以报名加入新成立的女王卫队鹤舞支队。不过除了武力超群外,他们还必须接受个人素质的教育与考核,只有达标者才能加入并获得迁户权。这支部队的骨干按鹤舞日历所划分的十二个月份名组建十二支小队,每小队三人,合计三十六人。他们每个小队都有至少一人是魔法高手,至少有一人是兵器战高手,并且三人都要进行更多训练来弥补弱点。除了厮杀,三人还有必须接受御医的医与毒教学以及安检司高手的破案授课,并且执行任务必须三人同时出动方面的要求。他们不仅是鹤舞司法和鹤舞治安的捍卫者,也是女王卫队鹤舞支队的率队者。在这十二支队之下,是十二支各三百人微军团。微军团的所有人平常需要进行马上与陆地、水中的格斗、射箭训练,还被要求穿着只露出眼睛的全身重铠甲进行速度与耐力的训练。当他们不训练之时,会穿着锦衣骑着高头大马背着弓箭拿着兵器或法杖在鹤舞各地巡逻。而当任务来临时,他们会根据任务选择是快马加鞭执行任务还是连马匹都套上铠甲谨慎从事。公爵要求三名骨干必须同行做任务,但事情经常只需一人便解决了。而安监部门经常高估对手,提出需要十几名高手同行的建议而导致桑德一次派出数组,结果不仅跟在后面的微军团无所事事,其他组更是不满。鹤舞任务的匮乏让十二组之间隐隐有着一种竞争心态,这种心态甚至影响了他们手下的微军团。当贼寇现身时,微军团的士兵为了战功和荣誉完全忘记了疲惫与生死。甚至微军团的士兵在退役期来到而被迫离开多年后,彼此相遇仍然免不了争论哪队更为优秀。只可惜女王卫队鹤舞支队的任务主要是防守以及安检部门的协助请求,绝大部分情况下,骨干们俩年队友都不想带,更别提他们了。

    这支军团虽然不足四千人,但是实力却成为兴水王国乃至这片大陆实力最强的军团。虽然有不少贵族试图模仿这支军团,但是他们有几个贵族能够对士兵保持谦和有礼呢?又有多少贵族能不惜成本的给士兵良好的待遇呢?不过倒不仅仅是财力上的问题,这支军团忠诚和战斗意志才是最强的法宝。因为郁金香小队和魔王小队的威名,现在的兴水王国没有外敌袭击的危险。而内部的土匪也很难有机会用的到他们,所以即使公爵规定了有功必赏,但是他们立功机会太少了。如果不是王国安监司把难缠的任务派给鹤舞,他们可能更无聊吧。但是,无聊又何尝不是一种幸福呢?鹤舞的小吃街和商品街让他们的家人很兴奋,这种幸福的情感是会传递的。其实兴水王国不太平和不幸福的地方也不少,但是公爵严令他们牢记女王卫队的身份,不管现实且保持正义善良本性。

    在新区建设完毕,桑德开始安排运转之际,魔王来到绿兽王国。现在绿兽王国以及他们几个盟友跨海展开了攻击,即使那里早已不是水晶神国,但它们需要一个出气筒,所以选择了无视真相。面对它们的袭击,人类国家不明所以,既无语又愤怒,于是在反击同时组建了远征联军。其实吧,为什么一定是水晶神国下毒而非其他国家或者其他种族,这个问题绿兽王国也难以回答。不过,夺取人类地盘是既定策略,茉莉帝国无法下手就夺取衰落的水晶神国好了。本来魔王国撤军后是最好的时机,但是它们和其他国家一般被震慑住而选择了观望。当发现水晶神国确实被瓜分而魔王国不再前来后,它们难免后悔没有提早下手。于是在事件发生时,绿兽王不知怎的就下了出兵的决心。茉莉帝国虽然仍然国力未恢复,但毕竟有高手坐镇,所以绿兽王国决定一路从陆地绕路,另一路从海上偷袭原水晶神国港口,进而俩面夹击占领水晶神国。饱受内乱的人类诸国在绿兽王国的军势进逼下节节败退,那个水晶旧部建立的小国也再度覆灭。

    人类诸国一边撤回本国组织防御,一边拼命寻找获胜的办法。可是,他们连让其他人类国家军队进入自己地盘的信任都没有,不能实现种族大团结又失去茉莉帝国和水晶神国俩大支柱的他们面对绿兽大军几无胜算。至于流云帝国,那边似乎很难有派大军翻山越岭来这遥远之地抗战的兴致。无奈之下,有国家试探着向茉莉帝国求援,期望能有奇迹发生。花晨香是不想掺和这些的,茉莉帝国国内仍然未恢复昔日国力。不过受艾薇培养的花苒则认为这是让茉莉帝国重回人类国家阵营并建立与人类国家友好关系的时机。绿兽王国终归不是人类,茉莉帝国的未来如果再度衰落,人类国家也许会奴役茉莉帝国子民,而绿兽王国则会杀掉他们。最终,茉莉帝国派使调停,要求各方停战和绿兽王国撤军。兽人各国对于茉莉帝国的行为颇为忌惮,准确说是忌惮茉莉帝国高层的魔王国背景,于是有些国家答应当场撤军,却也有不乐意的。所谓将在外,擅自做主谁也管不了。绿兽王国一名大将不愿撤军,更不想被人类指手画脚。于是当场吃了使者向茉莉帝国宣战,此举不仅震惊了茉莉帝国,更让绿兽王国的贵族们不敢置信。当绿兽王试图制止事态恶化时,花苒率领一支三千人骑兵作为前锋已经杀向绿兽王国军,尾随其后的是更多正在集结的茉莉帝国大军。花苒没有穿魔法服装,这支三千人骑兵团也只穿着皮甲,但是没人认为自己会输。因为花苒身旁跟着四名穿着全身魔法甲的骷髅剑士以及?z名类似穿着的骷髅魔法师,它们是执行随艾薇国使者团为俩位公主护送魔王城的腌肉和丝绸任务时被花苒扣下的。虽然仅仅六名,不过花苒既没有打破对方的护甲也没有速度快,所以花苒相信它们的实力。而事实也证明了花苒的判断没有错,这些奔跑着追赶花苒骑兵速度的骷髅们证实了它们一直隐藏实力。一名骷髅魔法师瞬间把对面城墙冰封,几乎同时,另一名骷髅魔法师释放从天而降的雷电把城墙上应该已经被冻死的敌人烧碎碳化。接着一名剑士骷髅,对空斩了几下,对面城墙便被切碎崩塌。同时第二名剑士骷髅放出剑刃风暴,快速冲向城墙。而第三高高跳到空中,接着把剑扔向城墙。剑如流星坠落,瞬间城墙乃至城市都开始地动山摇,当骷髅再度伸手召回自己的剑时,第二名骷髅剑士的风暴已经赶到。不过它的风暴在抵达城墙时消失了,因为城墙乃至城市已经随着地震坍塌,并且第四名剑士的招式已经抵达。那是满天的雷鸣声中浮现的无数剑影,它们不仅可以击杀实体也可击杀灵体。此时,从天空划为针对灵魂的灵能杀阵冲下,消灭所有目标。城内不仅遭遇冰封雷电地震,还有这即使高手也不知如何阻挡的灵剑,在它们之后,剑刃风暴实在没有目标了。

    “也没有必要把对面都干掉,应该留几个报信的”花苒叹气“而且里面未必都是敌人”

    “花帅,如果咱们再去攻击城市的话,是否先请六位将军下手轻点,里面可能也有无辜之人”一名将军上前提议,刚才骷髅将军的作为印证了昔日魔王国扩张过程的残暴传闻。幸好它们是自己阵营的,不止这位将军,全体骑兵军团都在心中感慨着。

    “嗯”花苒点点头“请六位将军下次攻击不要如此猛烈,这样可能伤及无辜,而且对茉莉帝国和魔王国名声不好”

    “主人说了,公主的命令便是他的命令,吾等一切听公主指挥”一名骷髅骑士作为代表表态,花苒满意的点头致谢。

    “花帅,不如先撤退吧。咱们派个使者去下一座城市外喊话,兽人们必然来此打探。它们见此情景必然畏惧,咱们便可不战而胜”

    “不战而胜,这是你们希望的吗?”花苒戴着面具,语气似乎很玩味。

    “这样不好吗?”将军有些迟疑,他已经完全不怀疑自己阵营会赢,对于绿兽被灭也没什么可惜。不过,这个过程让他感觉有一丝不舒服的感觉,于是颇为犹豫的问道“咱们不就是为了调停而来吗?”

    “你还记得茉莉帝国也曾被绿兽攻击吗?那些被抓去的国民,你觉得他们怎么样了?”

    “可能做奴隶或者被杀了吧”将军也知道不该对敌人心软,不过总觉得与骷髅为伍很不协调。

    “那样倒还好,可是事实是,他们被绿兽当食物活吃了哦”

    “这个”将军也知道绿兽吃人的事,只是一直觉得那是野兽正常行为。

    “绿兽吃人,人吃动物,看起来没区别”花苒的声音清晰的传到身边众人耳中“甚至,你可以说绿兽吃人是其天性,而被吃之人都是与你无关罪人和恶人。绿兽其实是可以和平共处的种族,只要你无视它的食谱即可,对吗?可是诸位不要忘记,你们的国家差点被绿兽占领,未来一旦衰落也可能被绿兽占领,你们和你们的子孙一直在绿兽的嘴边哦!无论大道理如何,也不考虑是非对错和法律道德等等,就请诸位问自己一句,你们愿意做食物吗?”

    “不愿意”将军立刻回答。

    “诸位记住,对面不是敌人,而是把你当食物的异类”

    “谨记花帅教诲”年纪比花苒大很多的将军认真的致敬,毕竟花苒是帝国第二尊贵之人。

    “嗯,请骷髅将军以后攻击时注意留一个活口报信以及不要波及城中不是绿兽的普通百姓就好了”

    “花帅,这水晶神国也是千疮百孔了,您不如在这里建国吧”将军与花苒也有亲戚关系,所以说话比较大胆。

    “有这必要吗?”花苒摇摇头“那别人会以为水晶神国的一切都是我的错吧?我可不想凭白无故被人骂。再说了,国内的事都够我忙的了,这破地算了吧”

    “您做女王不会更自在吗?以您的能力,让这里成为比肩茉莉帝国的大国也不难,加上骷髅将军的帮助,还可以进一步扩展地盘”

    “我现在也很自在呀,未来茉莉帝国的王族也会是我的血脉,当不当女王并没有什么区别。说起来,比起做女王,我还是喜欢去魔王国做公主和大臣。自由自在、无拘无束,就算有啥不懂的或者犯了错也有别人兜底。哪像现在,做的对不对都得自己去琢磨和承担,唉,香香越信任我,我就压力越大。要不是家族在这边,我肯定不回来了”

    “那就是茉莉帝国的大损失了”将军讪笑着“要不吞并这里吧”

    “这里的人民过于激进,思想与茉莉帝国差距过大,吞并这里会有不少麻烦。而且吞并这个战争之后的地方会给茉莉帝国落下骂名,在未来可能给茉莉帝国的后代陷入危机”

    “有您和骷髅将军,谁能威胁茉莉帝国呀”

    “骷髅将军是魔王国的部下,人家凭什么保护你茉莉帝国?它们听我的是因为我有魔王国公主的身份,人家可不是我的保姆。再说了,水晶神国在各国影响深远,茉莉帝国不能脱离人类阵营呀。”

    “反正别国都占了,咱们也瓜分一块地方吧”

    “这个可以,就当救援报酬吧。”花苒呵呵笑着“继续前进吧,早点打完回去看娃”

    “要是绿兽不吃人就好了”

    “这点可以在谈判中提出,不过对方很可能阳奉阴违”

    花苒带着部队继续征讨兽人,最终茉莉帝国成为这边人类国家的新领袖。而在他们行动之时,魔王已经来到了绿兽王国制造更大的混乱。其实并没有采取激烈行动,魔王只是趁绿兽王熟睡时偷了它的权杖,而这有着悠久历史的王者象征的拥有者才具有问鼎王座的资格。绿兽王一开始试图掩盖这个消息,但终归是藏不住的。随着战败消息传来,不满的贵族开始联合挑战绿兽王威,而王者自然也有自己的死忠。内战,就此开始。当某天有绿兽从王的床底捡到权杖时,绿兽兽王国的混乱已经无法逆转。

    魔王在魔龙大陆外海寻找到几处面积较大的无人岛,然后控制捕捉到的海盗在那边进行农业种植与畜牧生产工作。那里的产出与魔王城的产出都会由史莱姆所变人类驾船运往鹤舞,为了表明来源的合法性,魔王甚至专程组织过一批优秀学生前往那边的海滩度假。这个生产粮食和肉蛋为主的小岛是魔王大部分物资来源的佐证,不过作为容器的木桶木箱之类还是依赖鹤舞提供。在这里开始生产后,魔王的粮食库存愈来愈多,已经多到即使几年不生产也能让全部首先奢侈的吃饱喝足的程度。魔王国的产出可以通过艾薇大批出货,但是想要运到鹤舞就太麻烦了。运的少了太费事,运的多了又容易招人猜疑,所以公爵固定使用十艘大船从这里到鹤舞往返运输。这次,公爵装了十船冻肉,由会冷冻魔法的部下看管和运输,上次则是装了十大船磨好的面粉,再上次是海带和紫菜,下次则打算是猪油蜡烛或者水果。它们运往鹤舞后会通过鹤舞官方所有的店铺进行出售,那些店也会出售鹤舞资产的肉蛋水果等。如果可以持续运送的话,鹤舞乃至兴水王国都会进入吃喝不愁的浪费食物都不以为然的程度吧?可惜,船队运力有限,同时,做工的海盗也越来越匮乏。来到这里的海盗必须是杀人不眨眼的职业海盗,而魔王在其他行动中已经捕捉过太多海盗了。

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